Au chevet d’Anna Freud, la narratrice recueille les épisodes de la vie privée d’une jeune fille au sentiment d’infériorité qui aspirait à devenir une femme avec une activité sociale et une raison d’être.
Bafouée car grandissant différente des autres, éclipsée par l’influence paternelle et leur relation fusionnelle interdépendante, non reconnue car se détournant du plaisir conventionnel ; Anna finira par marquer les esprits par sa psychanalyse bienveillante des enfants.
La vie de cette famille captive autant que l’évolution d’une science qui se veut apolitique face au nazisme grandissant. Le thème de la psychanalyse, romancé à souhait, est rendu très accessible par l’écriture fluide et maitrisée de l’auteure.
Cette biographie parvient à donner de la lumière au portrait d’une femme qui aurait mérité de s’épanouir davantage.